Cuando era niño, jugábamos un juego llamado “los docenas”. “Los docenas” tiene muchos nombres, dependiendo de dónde seas; ahora se le llama comúnmente “roasting” (burlas). En este juego, nos burlábamos unos de otros de todo, ¡nada estaba fuera de los límites, y de verdad, nada! Ni un pariente fallecido, enfermedades, pobreza, lo que sea, era válido. Nunca me di cuenta de que era algo específico de dónde venía y cómo me crié. Creo que mi estatus socioeconómico y mi origen étnico tuvieron mucho que ver con ello. Como no teníamos los recursos para lidiar con nuestro dolor y problemas, como aquellos que podían pagar consejería, vacaciones y cosas que ayudaban a enfrentar o escapar de la realidad de las dificultades, teníamos que encontrar alegría en las circunstancias como nuestra propia forma de afrontarlas. Bromear, burlarse, “roasting”, como lo llames, era nuestro alivio.
Viniendo de un hogar puertorriqueño donde llorábamos la pérdida de un ser querido durante un año, donde no había música, ni risas, ni siquiera colores brillantes, afuera era donde se lidiaba con la terapia, de una manera que nos ayudaba a desarrollar resistencia para los golpes de la vida.
La alegría, trato de vivir en ella lo mejor que puedo, a veces hasta el punto de que me llaman ilusa. Tengo un amigo, también comediante, que tiene un número en su rutina sobre cómo siempre encuentro el lado positivo de todo. “Puedes decirle a Aida que un edificio fue destruido en un terremoto y te responderá que probablemente tenía asbesto y necesitaba ser renovado”. Sin embargo, nunca me di cuenta de esto sobre mí misma hasta que las personas a mi alrededor lo señalaron; había sido mi forma de ser por tanto tiempo. Creo que a medida que crecí y maduré, me di cuenta de que esta forma de razonar era la mejor para mí. Algunos han argumentado que hacer esto es en realidad no enfrentar el problema, es enmascarar el dolor con una sonrisa. Yo difiero. Para mí, es simple: es pura lógica. La alegría siempre es la mejor opción, y es una decisión aceptarla o no, porque a veces es la decisión más difícil.
Para alguien como yo, que creció pobre en medio de la violencia y muchos de los problemas sociales de las comunidades marginadas, poder reírse de las cosas difíciles me permitió seguir adelante. Estaría destrozada si estuviera constantemente deprimida cada vez que algo sucedía a mi alrededor, ¡algo siempre estaba sucediendo!
Ahora, como mujer adulta, me encuentro recurriendo a ese mecanismo de afrontamiento para encontrar lo absurdo en algunas de las cosas que me suceden ahora. Esa verdad sobria de que las cosas terribles le suceden a todos y que nadie está exento de las realidades de la vida puede llevarte a ese lugar donde quieres encontrar algo a lo que aferrarte, solo para salir adelante. No soy una gurú ni nada de eso, simplemente me di cuenta de que ver las cosas desde una lente cómica era en realidad una forma muy evolucionada de lidiar con ellas, solo que no lo sabíamos en ese momento.
Camino por la vida encontrando lo cómico en todas las cosas, ganándome la vida con ello, hablando de algunas de las ocurrencias más duras de la vida, mi vida. He podido escribir algunos de mis mejores materiales sobre ellas. La mayor alegría que siento cuando esos chistes funcionan es que ayudo a otros que han experimentado cosas similares en la vida a sanar, y a su vez, yo también me sano un poco. Ha sido una de las herramientas más grandes que he tenido para enfrentar todo lo que la vida me ha lanzado como mujer, como persona de color, como madre soltera.
Cuando era niña, recuerdo escuchar “llámalo todo alegría” y sentir la confusión de los adultos que se sentían tristes. No entendiendo en absoluto qué significaba eso y cómo se suponía que debía hacerlo, luego salía al mundo donde en cualquier momento podían hacerme una broma sobre las relaciones fallidas de mi madre o ir de compras con cupones de alimentos. Podía sentir lástima por mí misma o ver lo realmente gracioso en ello. Me preparó para la vida y para aquellos que encontraría que, en realidad, podrían no importarles mis sentimientos mientras expresaban su propio dolor. Poder superarlo y seguir adelante en mi propia felicidad es el mayor regalo de mi barrio que sigue dando. Siempre estaré agradecida por mi piel gruesa, mi ingenio rápido y mi inquebrantable superpoder de sonreír a pesar de todo. ¡Lo llamo poder y de ahí agarro mi alegría!